O que é a graça irresistível?

Nota do Editor: Este é o décimo segundo de 16 capítulos da série da revista Tabletalk: Artigos selecionados Ligonier.

A doutrina da graça irresistível ensina que o Espírito Santo nunca falha em levar os Seus para a fé. Uma compreensão clara desta doutrina é muito necessária nos dias de hoje. A igreja contemporânea está no meio de uma crise de confiança sobre a pregação bíblica e o uso diligente dos meios de graça pelos quais o Espírito Santo opera irresistivelmente nas vidas de pecadores. A igreja precisa reafirmar sua fé no poder invencível da Palavra da verdade aplicada pelo Espírito.

A graça nos ensina que a salvação de pecadores que merecem o inferno é a obra do Deus trino somente.  Quando os calvinistas dizem que a graça é irresistível, querem dizer que o Espírito Santo nunca falha em chamar, regenerar e salvar aqueles que o Pai elegeu e Cristo redimiu.

A eficácia desta graça é definida nos Cânones de Dort (capítulo III-IV, artigo 11):

Deus realiza seu bom propósito nos eleitos e opera neles a verdadeira conversão da seguinte maneira: ele faz com que ouçam o Evangelho mediante a pregação e ilumina poderosamente suas mentes pelo Espírito Santo de tal modo que possam entender de forma correta e discernir as coisas do Espírito de Deus. Mas, pela operação eficaz do mesmo Espírito regenerador, Deus também penetra até os recantos mais íntimos do homem. Ele abre o coração fechado e amolece o que está duro, circuncida o que está incircunciso e introduz novas qualidades na vontade. Essa vontade estava morta, mas ele a faz reviver; era má, mas ele a torna boa; estava indisposta, mas ele a torna disposta; era rebelde, mas ele a faz obediente. Ele move e fortalece essa vontade de tal forma que, como uma boa árvore, seja capaz de produzir frutos de boas obras.

A Confissão de Fé de Westminster (10.1) nos lembra que a graça irresistível de Deus não salva pessoas contra a vontade delas, mas “renovando suas vontades… de maneira que eles vêm mui livremente, sendo para isso dispostos pela sua graça”. Infelizmente, o termo irresistível pode sugerir uma força caprichosa ou violência à vontade do pecador. Se você é crente sabe que, quando a graça tomou posse de você, o trouxe voluntaria e amorosamente para o que Deus predeterminou para você.

Deus pode operar dentro do pecador para torná-lo disposto a vir à Cristo. João 6:44 afirma que a menos que o Pai o “traga” para Ele, um pecador não irá crer no evangelho. A palavra original para ‘trazer’ sugere um poder eficaz (Jo 21:11; At 16:19; Tg 2:6). Podemos espernear contra o evangelho antes de estarmos dispostos a recebê-lo, mas não depois que nossa vontade for mudada.

Outro termo para graça irresistível é “chamada eficaz”. Duas chamadas precisam ser distinguidas. Com a chamada externa, o evangelho é pregado e um chamado à salvação é feito a todos que ouvem a mensagem (Is 45:22). Mas esta chamada externa será resistida (At 7:51). Ela não levará pecadores a Cristo, pois homens por natureza estão mortos em pecado e escravizados pelo diabo (Ef 2:1-3).

Para levar pecadores à salvação, o Deus trino precisa estender a eles uma chamada especial, interna e irresistível além do chamado externo contido na mensagem do evangelho. O Pai eleitor é o grande “Convidador” que faz esta chamada. Ro 8.30 expressa: “Aos que predestinou, a esses também chamou”. Mas a chamada eficaz também é a voz viva de Deus em Jesus Cristo. Jesus declara em João 10:27: “As minhas ovelhas ouvem a minha voz; eu as conheço, e elas me seguem”. E o Espírito está envolvido em levar homens para Cristo através da Palavra (Jo 16:13-14). A Escritura descreve a mudança feita pelo Espírito como um novo nascimento pelo Espírito (Jo 3:5), um passar da morte para a vida (Jo 5:24), um abrir do coração (At 16:14), uma ressurreição dos mortos (Ef 2:4-5; Cl 2:13) e uma regeneração pelo Espírito Santo (Tt 3:5).

Duas implicações seguem da graça irresistível e chamada eficaz. Primeiro, o chamado gracioso de Deus é monergístico ou unilateral. Ele não é sinergístico ou bilateral, ou seja, com uma participação nossa e a divina (Gl 1:15). Segundo, a graça vem para nós a um enorme custo. A boa nova do evangelho é que o custo do nosso pecado foi pago pelo Pai, Filho e Espírito Santo, não por nós. É dada às custas da incarnação do Filho de Deus no ventre de Maria e da obediência dEle em sofrer a justa condenação da lei na cruz. Quando Deus é gracioso conosco Ele é fiel e justo em fazer isto por causa da obra salvadora de Jesus Cristo somente.

A salvação é devida ao amor espontâneo e surpreendente de Deus. Se você for salvo, precisa ser pela obra da graça irresistível de Deus em sua vida. Ore para que Deus o salve de seus pecados. Então, quando Ele responde sua oração e você crer em Cristo como Ele ordenou (At 16:31), você irá reconhecer que a sua crença foi por causa da obra dEle em você, “tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade” (Fp 2:13). Seja encorajado, pois “ao Senhor pertence a salvação!” (Jn 2:9). E dê toda a glória a Deus.

Este artigo foi publicado originalmente na Ligonier Ministries Blog.