O papel da esperança na vida cristã

A tríade das virtudes cristãs — fé, esperança e amor — são todas importantes. Por mais importante que o amor seja (1 Co 13:13), sabemos que a fé não é irrelevante. Temos trabalhado de perto no significado da fé e entendemos a importância do amor, mas muitas vezes o segundo elemento nesta tríade de virtudes, a esperança, é negligenciado na experiência cristã.

Se há alguma palavra em Romanos 5 que podemos de maneira profundamente errada é a esperança. Há sempre um elemento de dúvida que obscurece nossa compreensão do uso da palavra por Paulo. Quando usamos a palavra esperança, normalmente a usamos para descrever um desejo ou uma vontade de que algo aconteça, algo que não temos certeza se realmente ocorrerá. Essa não é a forma como a palavra se usa no Novo Testamento. Quando somos regenerados pelo Espírito Santo, nascemos de novo para uma esperança que forma a base para a nossa confiança em viver a vida cristã. A única diferença entre esperança e fé é que a fé olha para o que já aconteceu, e nós depositamos nossa confiança nisso. A esperança é meramente a fé olhando para o futuro.

A metáfora que se usa no Novo Testamento para descrever a natureza da esperança é a de uma âncora. A esperança, somos informados, é a âncora da alma. Com frequência encontramos essa imagem náutica no Novo Testamento. Os instáveis são comparados a barcos que não têm âncora, lançados de um lado para o outro por todo vento de doutrina. Tais pessoas são caracterizadas por vacilação e incerteza, porém a esperança plantada na alma pelo Espírito Santo não é assim. Essa esperança dá uma base, estabilidade e segurança. A esperança é a âncora que nos impede de sermos levados pelo vento. É a esperança de que Deus certamente fará no futuro cada coisa que Ele disse que fará.

O fruto da justificação é esse tipo de esperança. A justificação, de certo modo, é o pagamento inicial de tudo o que Deus nos promete em Sua obra de redenção. A esperança é criada pelo Espírito Santo dentro de nós. Em outro lugar, Paulo fala sobre Deus nos dar o “penhor” ou pagamento inicial do Espírito Santo, que nos dá total segurança para o futuro. Esperança não é respirar fundo e esperar que as coisas vão dar certo. É a certeza de que Deus vai fazer o que Ele diz que fará.

  Artigo publicado originalmente em Ligonier.org.