Como buscar a santidade sem se tornar legalista

Em Somente Cristo, o Dr. Ferguson apresenta uma definição esclarecedora de legalismo: “O legalismo é simplesmente separar a lei de Deus da pessoa de Deus… abstraindo Sua lei de Sua pessoa amorosa e generosa.” Se separarmos a lei de Deus e seus requisitos do Deus amoroso e generoso cuja lei é, estamos destinados a encontrar nossa busca pela santidade inclinando-se em uma direção legalista e pouco útil. Portanto, devemos sempre buscar a santidade lembrando quem Deus é e por que Ele nos chama a ser santos.

Em 2 Coríntios 1:3-4, Paulo louva a Deus e nos dá uma descrição maravilhosa de quem Ele é: “Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai de misericórdias e Deus de toda consolação! É ele que nos conforta em toda a nossa tribulação.” O Pai de misericórdias nos consolou em nossa aflição enviando Seu Filho ao mundo para salvar os pecadores. Por Seu grande amor, o Pai enviou Jesus Cristo para nos redimir da impiedade na qual nos havíamos mergulhado por nosso pecado. Nosso Pai nos enviou um Salvador, o Senhor Jesus Cristo, para nos tornar justos diante dEle. Pela graça somente, pela fé somente, por causa da obra salvífica de Cristo somente, temos paz com Deus (Rm 5:1-2).

Contudo nosso Pai misericordioso não se contenta apenas em nos justificar e nos tornar justos diante dEle. Ele também deseja que sejamos santos assim como Ele é santo (1 Pe 1:15-16). Portanto, Deus também opera para nos renovar à imagem de nosso Senhor Jesus Cristo. E assim, a boa nova do evangelho é que

Cristo não somente nos comprou e libertou com seu sangue,

como também nos renova, à sua imagem, por seu Espírito Santo (Catecismo de Heidelberg 86).

Assim, somos chamados a buscar a santidade com o conhecimento seguro e confortante de que a santidade é o propósito de nosso Pai para nós, e que Cristo, pelo poder do Espírito Santo, está obrando para realizar esse propósito. Somos chamados a participar e cooperar com esse trabalho; no entanto, o sucesso do trabalho renovador de Deus não depende de nós, mas de nosso Deus triúno, a quem pertence essa obra. O Espírito Santo nos garante essa verdade em 1 Tessalonicenses 5:23-24: “O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo; e o vosso espírito, alma e corpo sejam conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. Fiel é o que vos chama, o qual também o fará.” Deus quer que sejamos santos e, portanto, Ele promete trabalhar para que Seu desejo se cumpra em nós.

Deus se importa tanto com nossa santificação e renovação porque Ele quer que estejamos aptos para a vida com Ele em Seu reino. Sabemos que o reino de Deus é uma questão de “justiça, e paz, e alegria” (Rm 14:17). Deus sabe que sem justiça, Seu povo não pode experimentar a paz e a alegria de Seu reino. Pense no que aconteceu na queda do homem: nos afastamos da justiça para a injustiça. Ao fazer isso, quebrantamos a paz que desfrutávamos com Deus e, em vez disso, criamos inimizade com Ele. Trocamos a alegria da comunhão com Ele pela miséria do afastamento dEle. Porém Deus é um Deus que dá vida, que nos fez para viver com Ele em justiça, paz e alegria. Portanto, Ele se propôs a restaurar esse relacionamento conosco (Gn 3:15).

Nosso misericordioso Pai celestial quer que sejamos como o homem do Salmo 1, que se deleita na lei do Senhor e medita nela dia e noite. Por que? Porque esse homem,

Ele é como árvore

plantada junto a correntes de águas

que, no devido tempo, dá o seu fruto,

e cuja folhagem não murcha;

e tudo quanto ele faz será bem-sucedido (Sl 1:3).

Nos deleitamos na lei divina quando a entendemos como a lei que abençoa a vida do nosso Deus que dá vida. Deus deseja que busquemos a santidade, porque Ele quer que sejamos plantados, frutíferos, duradouros e prósperos agora e para sempre. A vontade do Pai para nós é:

É a alegria sincera em Deus, por Cristo,

e o forte desejo de viver

conforme a vontade de Deus

em todas as boas obras (Catecismo de Heidelberg 90).

Em nossa busca pela santidade, a gratidão por Cristo é o grande antídoto contra o legalismo. Não buscamos a santidade para nos tornarmos aceitáveis a Deus. Buscamos a santidade em gratidão pela redenção que é nossa pelo sangue de Cristo e pela renovação que está sendo realizada em nós pelo Espírito de Cristo. Buscamos a santidade com alegria, pois é para isso que fomos feitos e refeitos:

Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie. Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas (Ef 2:8-10).

Que Deus nos guarde do legalismo e nos guie por Sua graça e Espírito enquanto buscamos a santidade.

  Artigo publicado originalmente em Ligonier.org.