O poder das reuniões de oração

Em 2 Coríntios 1:11, há uma breve e bela frase: “Ajudando-nos também vós, com as vossas orações a nosso favor.” A NVI traduz como: “Enquanto vocês nos ajudam com as suas orações.”

O contexto deste versículo em 2 Coríntios 1 é o sofrimento na vida e no ministério cristão. Paulo se abre para seus leitores nesta carta mais do que em qualquer outra de suas epístolas. Ele fala do conforto que recebeu do “Pai de misericórdias” e do “Deus de toda consolação” (2 Co 1:3).

No meio de uma pressão esmagadora, muito além de sua capacidade de suportar, ele foi fortalecido por Deus. Ele estava no fim de suas forças; havia chegado aos seus limites. Ele afirma que até mesmo perdeu a vontade de viver. Algumas pessoas podem achar que é inapropriado para um cristão falar dessa maneira, mas o apóstolo é muito mais realista. 

Existem dificuldades na vida de todo cristão que podem nos levar a dizer: “Não sei o que fazer, e não sei se posso continuar.” Pense na mulher que Jesus encontra com o fluxo de sangue: por anos ela lutou e gastou uma fortuna em médicos que apenas pioraram sua condição. Ela não perdeu a vontade de viver, às vezes?

Pense nas lutas que nossos irmãos cristãos conhecem: aqueles que enfrentam um luto avassalador, aqueles cujas esperanças de casamento nunca se concretizaram, aqueles que têm parentes doentes sem aparente recuperação à vista, aqueles que oraram para que Deus lhes desse filhos, porém sem sucesso. O apóstolo Paulo sentiu tal angústia que em seu coração sentiu a sentença de morte.

Ao refletir sobre sua vida e as tribulações que estava enfrentando, Paulo diz que essas coisas não estavam fora do controle soberano de Deus. Não foram resultado de acaso aleatório, contudo aconteceram para que não confiássemos em nós mesmos, mas em Deus, que ressuscita os mortos.

Para Paulo, foram as tensões e pressões do ministério cristão que o levaram ao limite. Foi nesse limite que ele descobriu que não tinha os recursos para superar por conta própria. Em vez disso, ao confiar na força de Deus, ele conseguiu lidar com a situação.

Não tenho certeza se estamos totalmente cientes da constante tentação de confiar em nós mesmos. De muitas maneiras, é a grande batalha da vida cristã. É uma batalha constante para nos lembrarmos dia após dia de confiar no Senhor de todo o coração e não nos apoiarmos em nosso próprio entendimento (Pv 3:5). Percebo que estou acreditando na mentira de que posso fazer isso se apenas me esforçar o suficiente ou reunir força de vontade suficiente.

O grande assassino na vida cristã não é a dúvida. Às vezes, pode ser bastante saudável duvidar. Se lidarmos com as dúvidas adequadamente, elas fortalecerão nossa fé. O que destruirá nossa fé é a autoconfiança.

Um dos propósitos das provações, tentações e lutas é nos lembrar de não confiar em nós mesmos. Há um Deus que é forte, cujo poder onipotente pode alcançar o túmulo e ressuscitar os mortos.  As provações entram em nossas vidas e estouram a bolha da nossa autoconfiança. Várias vezes, em nossas vidas cristãs, somos levados a depender de Deus novamente para saber que apenas o Senhor pode fazer isso.

Em 2 Coríntios 1, Paulo já está antecipando o grande tema de sua carta de que a força de Deus é vista na fraqueza, e nisso ele intercede que as orações desta igreja o ajudaram. Na soberania divina, as orações do povo de Deus o fizeram perseverar.

Com frequência, pensamos individualmente quando se trata de oração, entretanto aqui Paulo está dizendo que as orações coletivas do povo de Deus o ajudaram. À medida que a igreja em Corinto orou unida (a língua original revela que isso é plural e não singular), suas orações o abençoaram, e o resultado é que muitos darão graças por Paulo e seus colegas no ministério.

É um incentivo notável orar como igreja. Uma das minhas grandes falhas é quando tenho aquela sensação de impotência em relação a uma situação e penso: “Tudo o que posso fazer é orar”, como se isso fosse de alguma forma a segunda melhor opção. Muitas vezes queremos contribuir com ajuda, e haverá muitas vezes em que podemos. Porém muitas vezes percebo que estou pensando: “Tudo o que posso fazer é orar.” Precisamos perceber que nossas orações de fato ajudam. Nossos irmãos e irmãs continuam sob a soberania de Deus por causa de nossas orações.

Se nós, como igreja, pudéssemos ver o poder de nossas orações — que nossas orações sustentam uns aos outros, ajudam uns aos outros e mantêm uns aos outros — isso nos encorajaria a orar pelos cristãos que estão lutando. O pastor e autor Geoffrey Wilson comenta sobre este versículo: “Não somos espectadores ociosos de um drama no qual não temos papel a desempenhar.”

Quando nos reunimos em nossa reunião de oração, estamos participando dos propósitos de Deus. Há um mistério profundo aqui, mas nossas orações ajudam nossos irmãos e irmãs em Cristo e são usadas para cumprir os propósitos eternos de Deus.

  Artigo publicado originalmente em Ligonier.org.