Jesus é nosso exemplo?

Pois que também Cristo sofreu em vosso lugar, deixando-vos exemplo para seguirdes os seus passos (1 Pe 2:21).

Em certo sentido, a resposta é fácil.

A obra redentora única de Cristo

Antes de escrever que Jesus nos deixou um “exemplo, para [que sigamos] os seus passos”, Pedro primeiro afirma que “Cristo sofreu em vosso lugar”, ou seja, de uma maneira que nós não sofremos em lugar de outros. Quando Jesus sofreu na cruz, Ele levou “os nossos pecados” em seu corpo; Ele curou nossas feridas ao ser ferido por nós (1 Pe 2:24). Éramos nós que andávamos desgarrados como ovelhas, e Sua obra única por nós nos redimiu do nosso pecado para que pudéssemos viver em santidade (1 Pe 2:25).

Em Sua vida, morte e ressurreição, Jesus fez por nós, aqueles que estão unidos a Ele pela fé, o que não poderíamos fazer por nós mesmos ou por outra pessoa. Não podemos morrer para redimir outros pecadores das consequências eternas de seus pecados. Porém Jesus, como o próprio Deus e o Homem perfeito, tomou o lugar dos pecadores na cruz. Cristo sofreu por nós, os que acreditamos nEle.

No clímax dos quatro Evangelhos, Jesus faz por nós o que não podemos fazer por nós mesmos. O primeiro e principal argumento dos Evangelhos não é registrar o que Jesus faz, mas, como João escreve tão claramente, acreditar em Jesus: “Estes, porém, foram registrados para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e para que, crendo, tenhais vida em seu nome” (Jo 20:31).

Imitar a Cristo como Seus discípulos

Ó, quão ricos são os Evangelhos para aqueles que buscam seguir os passos de Jesus! A essência de Sua realização é inimitável, e ainda assim Sua vida humana, palavras e atos transbordam de uma maravilhosa imitabilidade. Como nós, Ele é verdadeiramente humano, e busca glorificar Seu Pai enquanto vive em carne e osso humanos e contra a oposição dos pecadores e o curso deste mundo caído. Jesus é tanto nossa expiação única (expiação por nossos pecados) quanto nosso exemplo universal da vida cristã.

O próprio Jesus chamou Seus seguidores para aprenderem com Ele e seguirem Seus passos. “Tomai sobre vós o meu jugo [fácil e leve]”, Ele diz em Mateus 11:29, “e aprendei de mim.” Isso, de fato, é o que significa ser um “discípulo” de Jesus: discípulo significa aprendiz. Seus discípulos são aqueles que aprendem com, e seguem o exemplo de Sua vida e ensinamentos. Assim, quando Jesus lavou os pés de Seus discípulos na noite antes de morrer, Ele declarou: “Ora, se eu, sendo o Senhor e o Mestre, vos lavei os pés, também vós deveis lavar os pés uns dos outros. Porque eu vos dei o exemplo, para que, como eu vos fiz, façais vós também” (Jo 13:14-15).

Embora não possamos replicar o mérito redentor da vida e morte de Cristo, podemos — e de fato, iremos — imitar o amor humilde e abnegado que Ele demonstrou, seja com a toalha amarrada à cintura ou com Seu corpo cravado na cruz.

Os apóstolos também nos exortam a considerar Jesus como nosso exemplo. Paulo diz: “Tende em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus”, e então ele revisa o padrão de humildade e a glória da cruz e ressurreição (Fp 2:5-8). Da mesma forma, João escreve em sua primeira carta: “Aquele que diz que permanece nele, esse deve também andar assim como ele andou” — isto é, no caminho do amor abnegado e que glorifica a Deus (1 Jo 2:6).

O poder do Espírito Santo que habita em Cristo

Então, o que significa para nós, como cristãos, viver “vidas piedosas”? Paulo expressa isso em termos especialmente memoráveis em 1 Timóteo 3:16, onde ele escreve: “Evidentemente, grande é o mistério da piedade.” Sim, piedade. O que isso pode incluir? Poderíamos esperar uma lista rápida de virtudes ou obras justas. Em vez disso, Paulo segue com a centralidade do exemplo do Deus-Homem para a vida cristã piedosa. Recebemos um hino sobre Jesus:

Aquele que foi manifestado na carne

foi justificado em espírito

contemplado por anjos,

pregado entre os gentios,

crido no mundo,

recebido na glória.

Você quer saber o que é a piedade? Olhe para Jesus. Ele é a “piedade” encarnada. Assim, os cristãos frequentemente chamam as afeições e ações piedosas de “semelhança com Cristo”. Na essência da nossa fé está Sua obra redentora inimitável, e o exemplo supremo de vida cristã é Sua vida humana maravilhosamente imitável.

Lemos os Evangelhos e nos maravilhamos com Suas ações. Ficamos em reverência diante de Sua realização insubstituível para os pecadores, e o observamos interagir e orar, pregar e mostrar compaixão, retirar-se para descansar e retornar para ministrar graça. Observamos Seu amor, Sua paciência, Sua sabedoria, e através do poder de Seu Espírito que habita em nós, buscamos seguir Seus passos.

  Artigo publicado originalmente em Ligonier.org.