O que é autodisciplina?

Quão bom você é em autodisciplina? É bem provável que você esteja lendo este artigo em um dispositivo móvel, e os dispositivos móveis podem desencorajar a autodisciplina mais do que qualquer outra coisa em nosso mundo. Especialistas nos dizem que a rolagem incessante nos transforma em viciados em dopamina, alimentam hábitos que resultam em ociosidade e procrastinação.

Porém uma pequena reflexão nos diz que não podemos culpar nossos telefones — ou qualquer outro item físico no mundo — por nossa falta de autodisciplina. A culpa recai inteiramente sobre nós mesmos; a pista está na própria palavra autodisciplina, não é?

O termo autodisciplina não aparece nas versões modernas da Bíblia em português, mas um termo muito relacionado, domínio próprio, sem dúvidas aparece. O domínio próprio é uma característica divina; de fato, é uma característica semelhante a de Deus. Quando Deus começou a criar os céus e a terra, Ele trabalhou segundo um propósito definido e dentro de um prazo estabelecido (Gn 1). Ele não realizava Seu trabalho de forma aleatória, sem saber o que poderia estar fazendo de um dia para o outro e improvisando à medida que avançava. E neste momento, Ele continua trabalhando na mesma linha (Jo 5:17).

Deus é um Deus de ordem, não de desordem (1 Co 14:33). A espontaneidade costuma ser muito valorizada em nossa cultura, e sem dúvida há um lugar certo para ela, mas pode facilmente degenerar em impulsividade precipitada, que é o completo oposto do domínio próprio. Assim, quando você ou eu exercemos domínio próprio, imitamos nosso Criador. De fato, embora possa parecer paradoxal, podemos dizer que a pessoa com mais domínio próprio é a pessoa mais dominada por Deus.

Há três passagens no Novo Testamento que destacam especialmente a importância do domínio próprio.

1. 1 Coríntios 9:24-27

A primeira é 1 Coríntios 9:24-27. Aqui Paulo compara a vida cristã a correr uma maratona e a uma luta de boxe. Ele descreve o domínio próprio que todos os atletas devem exercer enquanto correm. Como muitos de nós vivemos em uma sociedade obcecada por esportes, entendemos que os melhores atletas devem seguir um regime rigoroso de dieta, exercício, treinamento e sono, não apenas no dia em que estão competindo, mas todos os dias.

Paulo aplica isso a toda a vida cristã: “Mas esmurro o meu corpo e o reduzo à escravidão, para que, tendo pregado a outros, não venha eu mesmo a ser desqualificado” (1 Co 9:27). Um atleta correndo uma maratona não carece de propósito ou motivação. Porém o mesmo se aplica ao cristão. A autodisciplina ao longo da vida começa quando fazemos perguntas como: Quem sou eu? Para que estou aqui? Quais são meus objetivos e como devo me esforçar para alcançá-los? A primeira resposta no Breve Catecismo de Westminster vai direto ao ponto ao nos lembrar que “o fim principal do homem é glorificar a Deus, e gozá-lo para sempre.” Tudo na minha vida deve ser subserviente a este maior objetivo.

2. Gálatas 5:22-23

A segunda passagem é Gálatas 5:22-23, onde Paulo lista o fruto do Espírito: “Amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio.” Note que esta lista de frutos vem imediatamente após outra lista das “obras da carne” (Gl 5:19-21), e por sua própria natureza essas “obras da carne” são desejos e luxúrias selvagens e desenfreados. Apetites humanos normais e naturais saíram de controle; são como um rio transbordando suas margens, que resultam em danos e destruição generalizados.

Observe também que o fruto do espírito é delimitado por “amor” e “domínio próprio”. Sabemos que no Novo Testamento, o amor é frequentemente considerado a virtude suprema, “o maior destes é o amor” (1 Co 13:13), mas mesmo o amor deve ser direcionado e canalizado. O domínio próprio ou autodisciplina, reconhece a existência dos desejos humanos por comida, bebida, descanso, sexo, prazer, recreação e tudo o mais, mas cuidadosamente cria canais para mantê-los sob controle, para que não transbordem e se transformem em paixões e desejos incontroláveis. Não é por acaso que, ao escrever a Tito, que ministrava em Creta, uma ilha com reputação de desordem, Paulo menciona a necessidade de ter “domínio próprio” várias vezes ao se dirigir a diferentes grupos naquela sociedade: “homens idosos”, “mulheres jovens”, “moços”, de fato “todas as pessoas” (Tt 2:1-12).

3. 2 Timóteo 1:7

Finalmente, considere 2 Timóteo 1:7: “Porque Deus não nos tem dado espírito de covardia, mas de poder, de amor e de moderação.” Acho que esta é uma palavra oportuna para cristãos fiéis vivendo no século XXI. A cultura ao redor se tornou cada vez mais hostil, raivosa e intolerante, de modo que os crentes podem facilmente se sentir intimidados pela oposição e opressão. Parece claro pelo Novo Testamento que Timóteo era um personagem um tanto reservado e tímido, que precisava ser incentivado a continuar ministrando “quer seja oportuno, quer não” (2 Tm 4:2).

Uma aplicação que podemos extrair desta passagem é talvez um pouco surpreendente, porém é valiosa. O domínio próprio ou autodisciplina, é o antídoto para o medo e a ansiedade que podem nos atormentar com tanta facilidade. Porque o verdadeiro segredo da autodisciplina é a presença e o poder de Deus conosco como Seu povo, é realmente a disciplina de Deus, a Sua Palavra e o Espírito de Deus dirigindo e controlando tudo o que faço e digo como um filho de Deus que foi unido a Jesus Cristo, mesmo enquanto compartilho da própria mente de Cristo (Fp 2:5).

  Artigo publicado originalmente em Ligonier.org.