O que é a inveja?

Nota do editor: Este artigo faz parte da coleção Virtudes e defeitos.

O evangelho cristão anuncia: “Nisto se manifestou o amor de Deus em nós: em haver Deus enviado o seu Filho unigênito ao mundo, para vivermos por meio dele. Nisto consiste o amor: não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos amou e enviou o seu Filho como propiciação pelos nossos pecados” (1 Jo 4:9-10). A vida de um cristão consiste em conhecer o amor de Deus por nós em Cristo, ao amarmos o Senhor com nosso coração, alma, entendimento e força, e ao próximo como a nós mesmos (Mc 12:29-31). O que o amor tem a ver com a inveja? Em uma palavra: “Tudo”. Paulo lembrou à igreja de Corinto a conexão essencial: “O amor não arde em ciúmes” (1 Co 13:4).

Compreender a inveja

Em sua maravilhosa exposição de 1 Coríntios 13, John Angell James designa a inveja de “a mais vil” das paixões pecaminosas. “É malignidade pura, a pior e mais amarga escória da depravação humana”, expressa James. A inveja é “o oposto mais direto do amor”.

Como podemos definir esse defeito? A inveja é uma paixão que faz com que uma pessoa se sinta desconfortável ou infeliz com as posses de outra, e faz com que não gostemos dela. Temos a tendência de invejar aqueles com quem mais nos identificamos, nós os invejamos nas áreas que mais valorizamos. Além disso, a inveja não é um pecado solitário. É pai da malícia, do ódio, da falsidade e da calúnia, pecados que um antigo pregador chamou de “geração natural” da inveja. A inveja é tão comum que o sábio declara: “Vi que todo trabalho e toda destreza em obras provêm da inveja do homem contra o seu próximo. Também isto é vaidade e correr atrás do vento” (Ec 4:4).

Enquanto muitos vivem como se fosse um pecado respeitável, a inveja mancha a santidade de Deus e Seu evangelho. Deus é amor (1 Jo 4:8). Seu amor se deleita na beleza e na bondade e Sua graça produz ambas. A salvação gratuita que encontramos em Seu Filho amado, Jesus Cristo, demonstra com perfeição o amor de Deus por Seu povo. Portanto, um cristão invejoso é uma descrição que contradiz os ensinamentos bíblicos. No entanto, muitos cristãos ainda lutam contra a inveja. É por isso que Gálatas 5:26 ordena: “Não nos deixemos possuir de vanglória, provocando uns aos outros, tendo inveja uns dos outros”, e 1 Pedro 2:1 exorta: “Despojando-vos, portanto, de toda maldade e dolo, de hipocrisias e invejas e de toda sorte de maledicências”.

Mortificar a inveja

Então, como podemos enfraquecer a fortaleza da inveja? Que ferramentas o Espírito pode usar para mortificar a inveja? Busque crescer nas seguintes virtudes e você verá o Espírito mortificar as obras da inveja.

Confie na providência de Deus. A inveja reclama secretamente contra o Senhor. Ela analisa as bênçãos providenciais concedidas a outra pessoa e declara: “Eu deveria ter isso, não ela”, ou “eu mereço isso, não ela”. O que te falta pode ser uma necessidade que Ele decretou. John Flavel explica bem esse aspecto essencial em seu livro O mistério da providência. “A providência é mais sábia do que você”, Flavel lembra, “você pode ter certeza de que tudo foi ordenado para o seu bem eterno de maneira melhor do que você teria feito se tivesse sido deixado a sua própria escolha.” Confiar na providência de Deus em tua vida e buscar a Deus em oração com suas necessidades protege seu coração da inveja (veja Tg 4:1-3).

Cultive a gratidão, que significa dar “sempre graças por tudo a nosso Deus e Pai, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo” (Ef 5:20). A gratidão é o sol que dissipa a sombra da inveja. Em vez de olhar para os bens dos outros com desejo pecaminoso, um coração grato se alegra nas bênçãos dos outros com gratidão a Deus, nosso Provedor (ver Fp 4:19).

Cresça no amor verdadeiro. Porque amor e inveja são opostos, o crescimento no amor cristão dissolve a inveja assim como o calor derrete o gelo. A graça de amar o próximo energiza nossa alegria em seu favor, em vez de ficarmos infelizes com sua bem-aventurança. O amor se alegra com aqueles que se alegram (Rm 12:15). O Espírito Santo faz morada em uma alma redimida. Peça a Deus, por meio do Seu Espírito, que desenvolva esse amor sincero e espiritual que é tão central no evangelho. Ore para que Ele tenha poder para substituir a inveja pela generosidade.

Um conselho aos pastores

“Existe algum pecado ao qual até mesmo os ministros do evangelho estão mais expostos do que [a inveja]? Existe algum que eles cometem com mais frequência?” perguntou John Angell James. “Quanta graça é necessária para um homem ver a popularidade e ouvir sobre a utilidade de outros, e se sentir ignorado no processo.” Todo pastor moderno entende intimamente a tentação da qual Tiago fala.

Caro pastor, sua comissão é pregar Jesus Cristo, o Salvador que desperta contentamento, humildade, amor e gratidão. Trabalhe, no poder do Espírito, para aumentar essas virtudes. Resista ao plano do diabo de fazer com que você se concentre em ser reconhecido, alcançar a fama ou ter uma plataforma. Observe com alegria o sucesso de outros pastores: por meio de Sua igreja, o reino de Cristo está avançando e o reino de Satanás está diminuindo. Ore para que o evangelho seja pregado em outros púlpitos e alegre-se quando isso acontecer.

Que todos os servos de Deus percebam e busquem a sabedoria de Provérbios 14:30: “O ânimo sereno é a vida do corpo, mas a inveja é a podridão dos ossos.”

Artigo publicado originalmente em Ligonier.org.