3 coisas que você deve saber sobre 1 Coríntios

Nota do Editor: Este artigo faz parte da série da revista Tabletalk: 3 coisas que você deve saber.

1. A igreja de Corinto tinha muitos desafios

O apóstolo Paulo foi o fundador da igreja em Corinto. Ou seja, ele foi o instrumento humano que Deus usou para dar origem a essa igreja. Foi em sua segunda viagem missionária, no início da década de 50, que ele chegou a essa cidade localizada na ponte terrestre que ligava o continente da Acaia ao Peloponeso, ao sul. Era uma cidade abençoada com dois portos (Lecaion e Cencreia) e uma população cosmopolita estimada em 150 mil habitantes. Era populosa, idólatra e imoral ao extremo.

O ministério de Paulo começou na sinagoga, mas quando a oposição ali se tornou muito grande, continuou na casa de Tício Justo, quem adorava a Deus. Sem dúvida, ele também ministrou na ágora e em outros lugares. “Muitos dos coríntios, ouvindo [Paulo], criam” (At 18:8). Deus encorajou Paulo em uma visão noturna a continuar ministrando sem medo, pois haveria muitas pessoas na cidade que ainda acreditariam. Ele continuou ali por um ano e meio. Portanto, deve ter sido uma igreja de muitas pessoas, composta em grande parte por adoradores de ídolos convertidos, com um número menor de judeus. Paulo se refere a si mesmo como o pai espiritual deles (1 Co 4:15).

Entretanto, não era fácil ministrar a essa igreja. Alguns deles estavam antes envolvidos em perversões sexuais pelas quais a cidade era conhecida, e outros eram idólatras, ladrões e bêbados (1 Co 6:9-11). Além disso, Paulo se refere a eles como admiradores da sabedoria grega (1 Co 2:4-5), imaturos (1 Co 3:1), arrogantes (1 Co 4:6), prepotentes (1 Co 5:2), soberbos (1 Co 5:6), egoístas (1 Co 6:1; 11:21-22), e a lista poderia continuar. Como Paulo ministrou às pessoas nessas circunstâncias?

É digno de notar o fato de que, logo no início da carta, Paulo agradece por eles, elogia-os e reconhece que não lhes faltava nenhum dom espiritual (1 Co 1:4-7). Mais tarde, deixa claro que não estava escrevendo para envergonhá-los, porém para admoestá-los como seus filhos amados (1 Co 4:14). Seu amor pastoral por eles é evidente em todo o texto. Suas palavras finais na epístola são: “O meu amor seja com todos vós, em Cristo Jesus” (1 Co 16:24).

2. A Primeira Epístola aos Coríntios tem uma variedade maior de conteúdo do que qualquer outra epístola paulina

J. Gresham Machen escreveu: “A Primeira Epístola aos Coríntios fornece mais informações do que qualquer outro livro do Novo Testamento sobre os assuntos internos de uma igreja apostólica. Apenas 1 Coríntios apresenta os problemas práticos de uma igreja primitiva na plenitude de sua intrigante variedade.” A leitura dessa carta revela a grande variedade de assuntos do livro. Paulo foi informado sobre esses assuntos por meio de dois comunicados que recebeu: um relatório de Cloé transmitido por alguns de seu “povo”, talvez escravos (1 Co 1:11), e outro relatório de Estéfanas, Fortunato e Acaico, talvez na forma de uma carta da igreja (1 Co 16:17).

Havia grupos que se dividiam (1 Co 1:11-12); um caso de incesto de tal forma que chocava até mesmo os pagãos (1 Co 5:1); processos judiciais mesquinhos sendo divulgados publicamente (1 Co 6:1); necessidade de instrução sobre casamento e divórcio (1 Co 7); desentendimentos sobre comer carne que havia sido sacrificada a ídolos pagãos (1 Co 8:1 – 11:1); vários assuntos relacionados à adoração e ao uso de dons espirituais (1 Co 12-14); e a negação por parte de alguns na igreja da realidade da ressurreição (1 Co 15:12). Essa é uma lista vertiginosa de dificuldades, e isso nem é tudo. Era uma igreja com uma grande variedade de perguntas e preocupações.

3. Embora os coríntios e seus problemas estejam em grande parte separados de maneira cronológica e cultural, a maneira como Paulo intervém é totalmente relevante para nós

Mais uma vez, vale a pena destacar a observação de Machen:

A Primeira Carta aos Coríntios trata de certos problemas concretos de uma igreja antiga. Esses problemas não são os nossos problemas… [Mas] Paulo tinha a notável faculdade de ver até mesmo problemas insignificantes à luz de princípios eternos. Isto é o que é impressionante em 1 Coríntios: cada questão discutida nela é testada pelo fogo da verdade evangélica. Daí o valor permanente da epístola. Como aplicar os princípios elevados do evangelho à rotina da vida diária é o problema fundamental da conduta cristã. Esse problema não pode ser resolvido para nenhum homem em detalhes, pois os detalhes da vida são de uma variedade infinita, mas o método de solução foi estabelecido em 1 Coríntios.

Esse é um bom lembrete de que todo cristão, em todas as épocas, deve procurar aplicar as Escrituras ao seu próprio contexto. Para isso, precisamos de ajuda. Comece usando uma boa Bíblia de estudo, como a Bíblia de Estudo da Fé Reformada. Há comentários mais completos disponíveis, desde os relativamente simples até os mais técnicos. Keith Mathison, Tim Challies e outros compilaram listas muito úteis dos melhores comentários. Lembre-se sempre de que sua maior ajuda virá de Deus. O Salmo 119:18 é uma boa oração para ser usada sempre que você ler ou estudar a Bíblia: “Desvenda os meus olhos, para que eu contemple as maravilhas da tua lei.”

Este artigo foi publicado originalmente na Tabletalk Magazine.