3 coisas que você deve saber sobre Romanos

Nota do Editor: Este artigo faz parte da série da revista Tabletalk: 3 coisas que você deve saber.

O livro de Romanos deixou uma marca duradoura na vida do povo de Deus ao longo dos tempos. O teólogo da igreja primitiva, Agostinho, fugiu de Deus durante toda a sua vida, mas Deus o perseguiu incansavelmente. Um dia, ele estava sentado em seu jardim e ouviu crianças cantando, tolle lege, “pegue e leia”. Agostinho abriu a Bíblia em Romanos 13:13-14: “Andemos dignamente, como em pleno dia, não em orgias e bebedices, não em impudicícias e dissoluções, não em contendas e ciúmes; mas revesti-vos do Senhor Jesus Cristo e nada disponhais para a carne no tocante às suas concupiscências.”

Certa vez, perguntaram ao reformador do século XVI, Martinho Lutero, se ele amava a Deus. “Amar a Deus?”, Lutero respondeu: “Às vezes eu o odeio”. Lutero temia que Deus o punisse, por mais que tentasse agradá-Lo. Deus abriu seus olhos por meio do Espírito para entender a famosa declaração do apóstolo Paulo: “Pois não me envergonho do evangelho, porque é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê, primeiro do judeu e também do grego; visto que a justiça de Deus se revela no evangelho, de fé em fé, como está escrito: O justo viverá por fé” (Rm 1:16-17). Lutero percebeu que, quando Paulo escreveu sobre a justiça de Deus, não se referia à própria justiça de Deus, mas ao dom da justiça que vem aos pecadores pela fé em Cristo. Quando Deus abriu os olhos de Lutero, ele declarou: “Senti que tinha nascido de novo e que os portões do paraíso se abriram diante de mim.”

O pregador do século XVIII, João Wesley, tinha pouco interesse no evangelho até participar de uma reunião em que alguém leu o prefácio de Lutero em Romanos:

Enquanto ele descrevia a mudança que Deus opera no coração por meio da fé em Cristo, percebi uma estranha sensação de calor em meu coração. Senti que confiava em Cristo, somente em Cristo, para a salvação; e tive a certeza de que Ele havia tirado meus pecados, sim, os meus, e me salvado da lei do pecado e da morte.

Esses encontros com esse livro destacam três coisas que devemos saber sobre a carta de Paulo aos Romanos.

1. O evangelho é um dom gratuito de Deus.

Em primeiro lugar, a salvação é um dom gratuito. A história está repleta de religiões que pregam uma mensagem quid pro quo (uma troca de favores) de redenção: você deve realizar atos de bondade para ser salvo. Esse foi o fardo de Lutero que criou angústia e até mesmo animosidade em seu coração em relação a Deus. Ele sabia que Deus era justo e que Sua lei era exigente, não havia como ele realizar boas obras suficientes para compensar seus pecados. Como o rei Davi clamou: “Não entres em juízo com o teu servo, porque à tua vista não há justo nenhum vivente” (Sl 143:2). O mesmo sentimento aparece em um cântico de romagem: “Se observares, Senhor, iniquidades, quem, Senhor, subsistirá? (Sl 130:3) Lutero tinha plena consciência dessa verdade, mas em Sua misericórdia, Deus abriu os olhos de Lutero para que ele visse que Deus deu a perfeita obediência e o sofrimento de Cristo em nosso lugar. Esse derramamento de graça é, como expressa Paulo, “o dom gratuito de Deus” (Rm 6:23; 5:15-17).

2. A salvação é recebida somente pela graça, somente pela fé, somente em Cristo.

Em segundo lugar, assim como Lutero, pela graça soberana de Deus, Wesley percebeu que a única maneira de receber o dom da salvação era confiando somente em Cristo para sua salvação. Como Paulo escreve: “Mas agora, sem lei, se manifestou a justiça de Deus testemunhada pela lei e pelos profetas; justiça de Deus mediante a fé em Jesus Cristo, para todos [e sobre todos] os que creem” (Rm 3:21-22; cf. 5:1; 10:6, 17). Em outra passagem, Paulo detalha essa verdade em sua carta a Éfeso, quando registra: “Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós; é dom de Deus, não de obras, para que ninguém se glorie” (Ef 2:8-9).

3. O evangelho nos libertou de Satanás, do pecado e da morte para que possamos andar em novidade de vida.

Em terceiro lugar, quando Deus nos salva somente pela graça, somente pela fé, somente em Cristo, Ele o faz com o objetivo de andarmos em novidade de vida, ou seja, vivermos em santidade e retidão. As dádivas do evangelho e a fé em Cristo não são uma licença para pecar, como Paulo nega enfaticamente:

Que diremos, pois? Permaneceremos no pecado, para que seja a graça mais abundante? De modo nenhum! […] Fomos, pois, sepultados com ele na morte pelo batismo; para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim também andemos nós em novidade de vida (Rm 6:1-4).

Deus confrontou Agostinho com essa verdade quando ele ouviu as crianças cantando “pegue e leia” e abriu a Bíblia em Romanos 13:13-14. Agostinho sabia que precisava se arrepender de seus pecados, e apenas a graça de Deus em Cristo poderia capacitá-lo a fazer isso para que ele pudesse viver em santidade.

Três coisas que você deve saber sobre Romanos são que (1) o evangelho é um dom gratuito de Deus, (2) a salvação é um dom que recebemos somente pela graça, somente pela fé, somente em Cristo, e (3) que o evangelho nos libertou de Satanás, do pecado e da morte para que possamos andar em novidade de vida. Agostinho, Lutero e Wesley aprenderam essas verdades pela graça de Deus, e nossa oração deve ser para que o Espírito Santo de Deus também as deixe gravadas eternamente em nossos corações.

Este artigo foi publicado originalmente na Tabletalk Magazine.