Como entender que Jesus é o bom pastor?

Nota do Editor: Este artigo faz parte da coleção As declarações “Eu sou” de Jesus.

A resposta a esta grande pergunta é simplesmente esta: Jesus é o bom pastor, pois Ele afirmou que era. No Evangelho segundo João, Jesus disse: “Eu sou o bom pastor” (Jo 10:11). Poderíamos deixar o assunto por aqui e nos contentar com a afirmação de Jesus, a afirmação dAquele que podia dizer aos Seus acusadores: “Quem dentre vós me convence de pecado?” (Jo 8:46). Jesus não apenas falou a verdade, mas declarou: “Eu sou […] a verdade” (Jo 14:6). Entretanto, Jesus nunca fez afirmações sobre Si mesmo que não fossem apoiadas por evidências. Qualquer um pode fazer afirmações sobre si mesmo, até mesmo afirmações extravagantes. Porém as alegações precisam ser testadas para mostrar se são verdadeiras ou meras ilusões.

Quando Jesus disse: “Eu sou o bom pastor”, Suas palavras seguintes esclarecem o que Ele quis dizer e dão substância à Sua afirmação: “Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá a vida pelas ovelhas” (Jo 10:11).

A ilustração do pastor e das ovelhas era bem conhecida pelos ouvintes de Jesus. Viviam em uma terra onde havia pastores e ovelhas por toda parte. Mais do que isso, sabiam pelas Escrituras que Deus se comparava a um pastor que se importava muito com Suas ovelhas: Seu povo que crê. Talvez o Salmo 23 retrate de forma mais vívida e memorável o cuidado pastoral que o Senhor Deus exerce em favor de Suas preciosas ovelhas:

O Senhor
é meu pastor; nada me faltará.
Ele me faz repousar em pastos verdejantes.
Leva-me para junto das águas de descanso;
refrigera-me a alma.
Guia-me pelas veredas da justiça
por amor do seu nome.
Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte,
não temerei mal nenhum,
porque tu estás comigo;
o teu bordão e o teu cajado me consolam.
Preparas-me uma mesa na presença dos meus adversários, unges-me a cabeça com óleo; o meu cálice transborda.
Bondade e misericórdia certamente me seguirão
todos os dias da minha vida; e habitarei na Casa do Senhor para todo o sempre (Sl 23:1-6). 

Li este salmo centenas de vezes e o recitei em mais de setecentos funerais ao longo dos meus quarenta anos de ministério. Essas palavras capturam de forma bela o cuidado, a bondade, a provisão, a proteção e o puro amor do Pastor celestial por Suas preciosas ovelhas. Destacam por que o Senhor é o bom pastor.

Quando Jesus afirmou: “Eu sou o bom pastor”, Ele estava fazendo uma declaração impressionante. Ele estava afirmando que era o Senhor encarnado que ama, cuida, provê e protege Suas ovelhas. Entretanto as palavras de Jesus exemplificam da maneira mais notável como Ele realmente é esse bom pastor: “O bom pastor dá a vida pelas suas ovelhas”.

Em nenhum lugar a afirmação de Jesus de ser o bom pastor foi demonstrada de forma mais maravilhosa e surpreendente do que quando Ele deu Sua vida para garantir o bem eterno de Suas ovelhas.

Martinho Lutero escreveu certa vez: “Crux probat omnia” ou “A cruz é o teste de tudo”. O que ele quis dizer é que a morte expiatória e expiatória de Jesus na cruz do Calvário é a revelação mais completa do amor de Deus pelos pecadores. Nosso pecado e queda em Adão, nosso primeiro representante, nos separaram de Deus e nos colocaram sob Seu julgamento justo e correto. Não tínhamos poder para fazer nada para consertar as coisas entre nós e Deus. Mas o que não tínhamos poder para fazer, Deus fez ao dar Seu próprio Filho para viver e morrer em nosso lugar. Suportou o castigo que nossos pecados mereciam, ressuscitou vitorioso no terceiro dia e, assim, nos reconciliou com Deus.

Então, como Jesus é o bom pastor? Em amor, este Pastor enviado pelo céu se sacrificou para que ovelhas perdidas, merecedoras de julgamento, pudessem ser poupadas da justa ira de Deus, fossem restauradas à Sua comunhão, e um dia estejam em Sua presença.

Isso me leva a perguntar: Você já foi em arrependimento e fé a esse bom pastor, e agradeceu a Deus Pai por não poupar Seu próprio Filho e entregá-lo à morte na cruz para morrer em seu lugar e por sua causa? Jesus declarou:

As minhas ovelhas ouvem minha voz; eu as conheço, e elas me seguem. Eu lhes dou a vida eterna; jamais perecerão, e ninguém as arrebatará da minha mão. Aquilo que meu Pai me deu é maior do que tudo; e da mão do Pai ninguém pode arrebatar. Eu e o Pai somos um (Jo 10:27-30).

Você já ouviu a voz dEle no evangelho? Você segue Jesus, não apenas confessando-o com seus lábios, mas também obedecendo-o em sua vida? Se sim, se alegre por ser uma de Suas ovelhas redimidas pelo sangue, a quem Ele deu vida eterna.

Artigo publicado originalmente em Ligonier.org.