A vida e o ministério de Nicolau de Mira se desenvolveram durante o fim do terceiro e o início do quarto século. Ele foi a inspiração para a amada tradição do Papai Noel, ainda que não tivesse morado no Polo Norte ou viajado em um trenó puxado por renas, certamente foi um paradigma de graça, generosidade e caridade cristã.

Para Jesus, o paradigma da fé era o martírio. Ele disse: “Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, tome a sua cruz e siga-me” (Mt 16:24). Esse era o único entendimento de fé que poderia preparar os primeiros cristãos para enfrentarem a morte.

Metras, e milhares de outros com ele, se recusaram a participar dos cultos civis de Roma. Ele não iria nem despejar vinho como uma oferenda ritualística à genialidade de César e nem mesmo sacrificar animais ou cereais para nenhum dos deuses de Roma.

O desejo apaixonado pela santidade levou muitos dos primeiros ascetas a buscarem a vida solitária de um eremita. Viviam sozinhos na maior parte do tempo, muitas vezes em lugares remotos, onde acreditavam que lutavam contra demônios.

Entre as verdades difíceis para aqueles que não conhecem o Salvador está a natureza triúna de Deus, a Trindade. No entanto, essa compreensão é o fundamento sobre o qual o cristianismo se sustenta.

Aprenda neste artigo de R.C Sproul a importância de Tertuliano e Orígenes na História da Igreja no terceiro século.